第352章 猎巫运动
第352章 猎巫运动
春风拂满大地，湿冷的冬天即将画上句号，雪山冰河开始解冻，潜藏一冬的麦苗开始疯长。
亚德里亚海北岸，东罗马帝国的威尼斯总督区中，皇子巴西尔沉闷坐站在威尼斯总督府的露台上，一边读书，一边悠闲地享受着春日的暖阳。
东罗马帝国灭亡威尼斯尊贵共和国后，伙同罗马教廷与神圣罗马帝国拆毁了这个自称“八分之三罗马”的十字军劫掠者，没有大举进入北意大利内陆，而是将威尼斯潟湖一带和伊斯特拉半岛收入囊中，建立威尼斯总督区和伊斯特拉总督区，正式进行行政管辖。
机构建立后，在一纸文书下，三皇子巴西尔不情不愿地结束了自己的君士坦丁堡学习生涯，来到威尼斯城，担任首任总督。
在管理这些边远而具有重大价值的新领地时，东罗马帝国已经有了一套成熟的方案，最重要的便是移民。
为了加强本国移民的信心，让他们不再对位于前线的新领土感到恐惧，皇帝往往会要求皇族和贵族担任领头羊，从而让国内民众和境外势力都认识到东罗马帝国对保住新领土的坚定决心。
连皇子殿下和贵族子弟都来到威尼斯了，还有什么可担心的？
于是，巴西尔皇子所带领的第一批东罗马移民在条约签署的两个月后便来到了威尼斯城，他们主要由贵族子弟，总督区官员和他们的家眷组成，属于行政移民，两千余人的规模虽然谈不上庞大，但他们身份特殊，足以证明东罗马帝国对控制威尼斯城的坚定态度。
随后，威尼斯总督区的驻军也来到了这里，总数一千五百人，主要来源是濒临退役的中央军士兵和素质较高的射击军士兵，加上家眷，又是将近六千人。
再者，东罗马帝国亚德里亚海分舰队正式成立，隶属于东地中海舰队，旗舰为黑色曼陀罗号，水手们的家眷也被安置在威尼斯城，共计两千余人。
然后，包括威尼斯军械库，伐木场，市场在内的各大设施被重新启用，又一批希腊裔移民来到了这里，总数近五千，多为爱琴海大城市中的工人和商人。
最后才是普通移民，威尼斯城的基础设施本就完善，工商业潜力更是超乎寻常，在一些列的政策鼓励和官方担保下，不少东罗马市民看到了机会，来到了这片机会之地。
为了维持稳定，避免叛乱，东罗马帝国放弃了暂时的经济利益，按计划把原威尼斯市民分批带走，亚德里亚海岸的官员们租借了超过三百艘民船，在东地中海舰队的配合下，耗时三个月，将几万余名威尼斯人全部运往帝国本土，又依照技术水平将他们分为好几个等级，拆散安置在爱琴海各大城市中，助力手工业的发展。
由于威尼斯城是一座四面环海的城市，正宗威尼斯人也基本上是从事工商业和服务业的市民，他们无法像零散杂居的农民那样四处躲藏，无法在人迹罕至的山林和原野中躲避东罗马士兵的追捕，迁移计划十分顺利，并未出现任何波澜。
在威尼斯总督区建立之初，天主教世界仍然对东罗马帝国的迁移政策提出了批评和质疑，但东罗马帝国的速度实在太快，根本没有给他们留下任何出手干涉的时间，当几个修会的修士找上门来时，大部分的威尼斯市民已经被装船运走，威尼斯成为了半个空城。
为了这个计划，东罗马帝国足足消耗了五千余个索利都斯，但索性结果不错，以快刀斩乱麻的方式解决了这一棘手难题，威尼斯城的反抗情绪彻底消失。
怎么样让一座仇恨情绪极速蔓延的城市老实下来？把所有市民都运走就行了。
至于威尼斯总督区中位于大陆上的沿海环带状领土，东罗马帝国也采用了相同的方式，但效果显然没有孤城威尼斯那样显著，不少农民都选择逃往内陆，托庇在圣马可共和国的旗帜下。
不过，不管怎么说，东罗马帝国的目的已经达成，威尼斯的市民是这个共和国的基石，失去了他们，剩下来的圣马可共和国已经难以对东罗马帝国造成多大威胁。
截止到1475年的4月，威尼斯总督区共拥有四座城市，近两万的人口，绝大多数都是希腊裔正教徒，大片房屋无人居住，大量工坊陷入衰败，沿岸农田也几乎全部抛荒。
东罗马帝国耗资甚重的大迁移从根本上解决了威尼斯总督区的管理问题和原威尼斯市民的仇恨问题，将这里彻底换了种，成为了一片以希腊裔正教徒为主的商贸口岸。
但是，这种方式对威尼斯经济的影响是显而易见的，迁来的希腊裔正教徒连市区都无法占满，恢复生产遥遥无期，一直处于净亏损状态，在东罗马帝国的统治下，这座城市也许永远都无法回到当年的繁荣盛况。
当然，威尼斯总督区的地理位置实在优异，基础设施保存良好，大量房屋无人居住，工坊和集市虽然停摆，但也只是缺乏人口，而非彻底毁坏。
只要威尼斯总督区继续稳定下去，这片亚德里亚海上最重要的工商业基地肯定会持续恢复，只要能再来两万优质移民，总督区便足以摆脱来自中央的财政补给，实现扭亏为盈。
威尼斯城的发展前景众人皆知，属于机遇之地，只要解决了移民们的后顾之忧，自然会有源源不断的手工业者和商人来到这里。
单论对包括工匠，服务业者，商人和资本家在内的优质移民的吸引力，威尼斯总督区在东罗马几大主流移民目的地中当然是名列前茅的，几乎没有任何一片开拓区和殖民地可以与其相比。
当然，它们所瞄准的对象本就不同，一个是正儿八经的优秀市民，一个则是失意者和冒险者。
巴西尔担任总督后，并没有做出任何举措，与之前相同，年仅十三岁的他仍然属于“橡皮图章”，皇帝为他挑选了一套十分优秀的班底，涵盖行政，军事和工商，他们负责具体管理，巴西尔只负责签署命令。
老实说，巴西尔对这份“工作”不太满意，他一直想在繁华富庶的君士坦丁堡继续自己的学业，通过考试来证明自己的才能。
但他也清楚，作为皇室成员，这是他该做的。
让巴西尔感到欣慰的是，他的父亲派到威尼斯的官员中，不少人都是在文官改革后通过考试走上仕途的，还都是些佼佼者，他们的知识储备十分丰富，涵养素质都远非一般的“恩赐官员”可比，与他们的交往中，巴西尔也找到了不少乐趣。
读书，学习，请教，作文，开会议事，签字盖章，这就是巴西尔在威尼斯城的日常生活。
远方的港口还算繁忙，往来的船只不算太少，但在过分宽大的码头的映衬下，还是显得有些冷清。
一列飘扬着双头鹰旗的民船陆续离港，每一艘船都挤满了人，他们的表情十分复杂，痛苦，愤怒，悲哀，绝望，兼而有之。
这是最后一批迁移船了，上面的乘客来自于潟湖对岸的梅斯特雷城，这是威尼斯市的下属城市，位于亚平宁半岛上，在战争之后连同威尼斯城一起被割让给东罗马帝国。
沉重的军靴声从背后响起，巴西尔回过头，看向来者。
“叶尔孤白伯爵，您来了。”
“是的，殿下，有些事得向您汇报。”
叶尔孤白点点头。
由于表现优异且忠心耿耿，威尼斯总督区建立后，叶尔孤白被提拔为威尼斯总督区的军事长官，管理总督区驻军和民兵训练。
现在，威尼斯总督区建立尚短，移民虽然不算太少，但大多数都是行政人员，军队士兵和舰队水手的家眷，没什么生产能力。
为了让这些人口被充分利用起来，执政人员和军务人员进行了协商，从两个方面解决这一问题。
第一，叶尔孤白把威尼斯总督区的驻军被分为几个屯垦营，在潟湖对岸的沿海平原上种田垦荒，实现军垦，一边恢复生产，减轻威尼斯城对外来粮食的依赖，一边戍守堡垒，防止圣马可共和国可能的反扑。
第二，行政人员们将家眷们组织起来，为他们提供工作，商贩，劳工，酒馆老板，码头职员……这些工作不需要什么技术，哪怕是家庭妇女和半大孩子都能胜任，家眷们在闲暇之余，还能通过劳动积累财富，提高生活水平。
在政策的支持下，威尼斯城的恢复速度还算不错，过境商队陆续增多，几近停摆的手工业也开始了缓慢的复苏。
“您说吧，伯爵。”
巴西尔点点头，依旧没有抬眼。
“是关于堡垒群的事情吗？”
“这倒不是，堡垒群的建设还算顺利，皇家建筑集团推出的混凝土建筑极大提高了建造速度，如果陛下不吝惜钱财，整个堡垒群将于今年年底正式完工。”
叶尔孤白说道。
与威尼斯共和国一样，威尼斯总督区的防务系统也分为海陆两部分，由于威尼斯城的地质条件实在不佳，东罗马帝国同样无法在威尼斯城和利多岛上建造大型工事，只能把目光移向潟湖对岸，准备在沿海环带状领土上建造成片的堡垒群，阻挡陆上进攻。
至于海上，放眼整个地中海，已经没什么国家有能力威胁到东罗马帝国的海洋霸权。
“那是关于什么的？”
巴西尔一愣。
“屯垦的事可以找政务官，移民的事找移民署，经济的事找财政部。”
“不，殿下，我建议您还是听一听，这件事有些古怪。”
叶尔孤白的神情有些严肃。
“根据情报，在复活节那天，意大利的特伦多出现了一些事情。”
“哦，什么事？”
见此事与威尼斯城无关，巴西尔显得兴趣缺缺，叹了口气，放下书。
“据说，在复活节当天，一位名叫西蒙的两岁男童的尸体被发现在一名希伯来人的家中，当地的基督徒社区对此大为愤怒，认为是希伯来人用野蛮的祭祀仪式杀死了西蒙，要求对所有希伯来人进行审判。”
叶尔孤白说道。
“不知为何，事态变化很快，特伦多的市民立即将矛头对准了希伯来社区的全体居民，局势失去控制，针对希伯来人的残杀和迫害已经开始。”
“哦，那到底是不是希伯来人干的？”
巴西尔问道。
“不清楚，但可以肯定的是，市民们积怨已久，这次只不过是找到了一个宣泄口。”
叶尔孤白摇摇头。
“一些方济各会的修士来到了特伦多，在他们的挑唆下，矛盾被进一步激化，当地的男性希伯来人被全部杀死，周边城市也开始了大规模的反希伯来行动。”
“我明白了，一群假借宗教矛盾挑起事端的小丑罢了。”
巴西尔撇撇嘴。
“教宗怎么说？”
“西斯都冕下原本持中立态度，但特伦多的市民实在有些疯狂，竟然谣传说西蒙是耶稣基督的转世者，还私自为他封圣，这一下就彻底激怒了教宗。”
叶尔孤白说道。
“西斯都冕下为了维持自己至高宗教解释权，站在了特伦多市民的对立面，决定彻查，禁止私自审判，承诺还希伯来人一个公平。”
“好吧，但这与我们有什么关系？”
巴西尔耸耸肩。
“这群愚钝的拉丁人，他们干出什么事都不令人意外。”
“殿下，不止如此，我们还发现，可能是受宗教裁判所的影响，最近一段日子，不少城市都开启了猎巫运动，抓捕巫师，血腥审判。”
“您也知道，缺乏公正法律的审判一旦开始，就会堕入失控的深渊，不少高级人才，比如医生和炼金术士，也遭到了驱除和迫害。”
叶尔孤白说道。
“圣马可共和国境内也出现了不少猎巫事件，有些受害者跑到了我们这里，寻求我们的庇护。”
“嗯，我明白你的意思了。”
巴西尔点点头。“猎巫运动自古有之，用我长兄查士丁尼的话来说，这些所谓的审判者都是一群闲的没事干的傻子，把他们都送进工坊和农田就不会有这些破事了。”
“那您怎么看呢？”
叶尔孤白问道。
“我？巴尔萨蒙老师告诉我，看问题，得拨开现象看本质。”
巴西尔思索着。
“我们所处的这个时代是两千年未有之大变局，黑暗时代的庄园体系被撕得粉碎，旧有价值观逐渐崩坏，商品经济发展飞速，资本主义茁壮萌发。”
“社会变化太快，广大人民变得恐慌，焦虑，无所适从，他们不知道怎样面对一片黑暗的未来，只能求助于神明和信仰。”
“在此背景下，一旦出现一丁点的灾难，比如寒潮，干旱，水灾，瘟疫，愚昧的百姓就会将矛头对准那些社会边缘群体，通过血腥和暴力来缓解内心的不安。”
“这些社会边缘群体包括所谓的巫师，包括希伯来人和穆斯林等异教徒，甚至包括那些盗窃尸体的医生和从事奇怪研究的炼金术士。”
“对他们的指责明面上打着宗教和正义的旗号，但实际上毫无道理可言，只要你被认定为异类，很难有存活下来的可能性。”
巴西尔轻蔑地笑了笑。
“如果别人指控你为巫师，那你最好真是。”
“虽然很不想承认，但东帝国在意大利进行了一系列行动无疑加剧了他们的社会对立，大量工坊破产，大批工人失业，当他们想回到农村，重新过上之前的生活时，却才发现，一切都变了。”
“这些丧失生计来源，丧失生活希望的人民徘徊在熟悉又陌生的世界中，他们除了正统的血脉和信仰外一无所有，往往会成为此类行为的盲从者，他们是愚昧的，但也是悲哀的。”
“我的皇兄虽然不喜欢读书，但他的直觉向来很准，对这种事件的评价也算到位，正如他所说，只要有工作，只要生活水平够高，只要他们看得到希望，这些事情便不会发生。”
“当一个人充满希望，能够用勤奋和智慧来改善自己的生活时，谁还会闲得无聊，指控自己的邻里乡亲呢？”
巴西尔笃定地看着叶尔孤白。
“希望，这是很重要的东西。”
“好吧，我是个粗人，不懂这些大道理。”
叶尔孤白说道。
“那您准备怎么办呢？”
想了想，叶尔孤白再度开口。
“我在潟湖对岸设立了一个难民营地，避难者中除了所谓的巫师，还有不少逃跑的医生和炼金术士，陛下一直青睐这两种人，他或许愿意接纳他们。”
巴西尔想了想，叹口气。
“好吧，我去见见他们。”
威尼斯潟湖并不大，东罗马帝国已经基本摸清了几条重要水道，并在容易搁浅的浅滩沼泽上插好了标识，顺着这些标志，巴西尔和叶尔孤白乘船来到了潟湖对岸。
难民营地上高挂着双头鹰旗，教士们设立了施粥铺，士兵们巡逻在营地外围。
小船靠岸，巴西尔跳下甲板，海滩上，一些孩子在追逐打闹。
“卫生状况还算不错，秩序也还行，叶尔孤白，你干的很好。”
巴西尔扫视着营地状况，微微点头。
“走吧，见见他们。”
忐忑不安的眼神，悲戚哀伤的神情，背井离乡的苦楚……
巴西尔吩咐几句，难民们在士兵的引导下围拢上来，他们的眼里除了感激，还有畏惧和忧虑。
“大部分都是女人，殿下，士兵们最开始准备奸淫她们，被我阻止了。”
叶尔孤白用希腊语悄悄说道。
“很好，应该的。”
巴西尔赞许着，望向一位眼神黯淡的妇女。
“什么地方来的？”
巴西尔用通俗拉丁语问道。
“维罗纳，尊敬的大人……”
女人的声音带着哭腔。
“大人，求您收留我吧，我是个寡妇，还有两个儿子，我原本是个浣衣工，也能替您工作的……”
“为什么被指控？”
巴西尔问道。
“我……我的丈夫生前曾和一位胡斯派信徒有些来往，其他人把我们视为异类，他们说，穿了我洗的衣服后，都得了重病，他们说这是魔鬼附身了……”
女人流着眼泪。
“我受到指控后，一位好心的老神父帮助了我们母子，我们跟着商队一路逃跑，最后来到了这里。”
“嗯，好吧，暂且住下，等待通知。”
巴西尔毫不意外地点点头。
寡妇，这是猎巫运动中最容易遭到迫害的一个群体，她们失去了家中的顶梁柱，不少人还带着孩子，一旦受到指控，想逃跑都没什么办法。
走过人群，巴西尔来到一位衣着怪异的男人面前。
“你是干什么的？为什么受到迫害？”
“呃……大人，我在家里煮尿，不小心爆炸了……他们说我被魔鬼附身……”
男人尴尬地说。
“我听说东帝国的炼金术士从尿液中提取到了一些好东西，自己想试试……”
“呵呵，你不错，估计会得到帝国的庇护的。”
巴西尔呵呵一笑。
“大人！我在炼金圈里人缘很好！如果您有需要，我可以为您介绍其他人！”
见巴西尔感兴趣，炼金术士眼神一亮。
“我感觉距离成功仅有一步之遥，给我几年时间，我能为您炼出无穷无尽的黄金！”
“哦？可以，你告诉那些炼金术士，如果他们愿意，可以随时来到东帝国，我们都会接纳。”
巴西尔拍了拍炼金术士的肩。
接下来，巴西尔和叶尔孤白在营地中转了转，与一些难民谈了谈，大部分都是寡妇，也有不少炼金术士和异类医生。
“这样吧，叶尔孤白，我会向父皇写信通报，在此之前，你和政务人员协作一下，把难民们安置在威尼斯城内。”
回去的路上，巴西尔吩咐道。
“炼金术士和医生可以直接送到君士坦丁堡了，父皇肯定会接纳他们的。”
“父皇看重利益，也许不会接纳那些被指控为女巫的无辜妇女，但我也有一定自主权，还是决定给她们一个机会，让她们成为威尼斯的市民，你觉得如何？”
巴西尔看向叶尔孤白。
“她们可以洗衣做饭，她们的孩子更是会因为我们的庇护而心向帝国，士兵们还有不少人都尚未成家，如果愿意，可以让士兵们在这里安下家来。”
与东方不同，西方人在迎娶寡妇这种事上没有太多忌讳，寡妇带来的男孩更是廉价劳动力，如果培养得当，日后还可以成为亲生儿子的得力助手。
既有血缘和亲情上的纽带，又完全不用在乎继承纠纷，这导致不少欧洲人都对自己的母系兄弟十分信赖，甚至超过亲生兄弟。
“殿下仁德，陛下也应该会同意的。”
叶尔孤白点点头。
“我想也是，父皇虽然向来以国家利益优先，有时甚至不惜犯下注定被后人责怪的罪孽，但对于这种无伤大雅却能青史留名的好事，他还是乐于一做的。”
巴西尔咧嘴一笑。
“走吧，我去写信，你去沟通。”
……
1475年春季，受国际局势影响，意大利经济下行，大量城市陷入恐慌和焦虑中，针对社会边缘群体的迫害骤然爆发，著名的猎巫运动开始进入第一个高潮，东罗马帝国也借此时机，继续执行灯塔计划，为医生，炼金术士等不被天主教世界所容的科学人才提供庇护，为他们提供住所和研究室，为科学技术的发展注入强劲动力。
(本章完)
春风拂满大地，湿冷的冬天即将画上句号，雪山冰河开始解冻，潜藏一冬的麦苗开始疯长。
亚德里亚海北岸，东罗马帝国的威尼斯总督区中，皇子巴西尔沉闷坐站在威尼斯总督府的露台上，一边读书，一边悠闲地享受着春日的暖阳。
东罗马帝国灭亡威尼斯尊贵共和国后，伙同罗马教廷与神圣罗马帝国拆毁了这个自称“八分之三罗马”的十字军劫掠者，没有大举进入北意大利内陆，而是将威尼斯潟湖一带和伊斯特拉半岛收入囊中，建立威尼斯总督区和伊斯特拉总督区，正式进行行政管辖。
机构建立后，在一纸文书下，三皇子巴西尔不情不愿地结束了自己的君士坦丁堡学习生涯，来到威尼斯城，担任首任总督。
在管理这些边远而具有重大价值的新领地时，东罗马帝国已经有了一套成熟的方案，最重要的便是移民。
为了加强本国移民的信心，让他们不再对位于前线的新领土感到恐惧，皇帝往往会要求皇族和贵族担任领头羊，从而让国内民众和境外势力都认识到东罗马帝国对保住新领土的坚定决心。
连皇子殿下和贵族子弟都来到威尼斯了，还有什么可担心的？
于是，巴西尔皇子所带领的第一批东罗马移民在条约签署的两个月后便来到了威尼斯城，他们主要由贵族子弟，总督区官员和他们的家眷组成，属于行政移民，两千余人的规模虽然谈不上庞大，但他们身份特殊，足以证明东罗马帝国对控制威尼斯城的坚定态度。
随后，威尼斯总督区的驻军也来到了这里，总数一千五百人，主要来源是濒临退役的中央军士兵和素质较高的射击军士兵，加上家眷，又是将近六千人。
再者，东罗马帝国亚德里亚海分舰队正式成立，隶属于东地中海舰队，旗舰为黑色曼陀罗号，水手们的家眷也被安置在威尼斯城，共计两千余人。
然后，包括威尼斯军械库，伐木场，市场在内的各大设施被重新启用，又一批希腊裔移民来到了这里，总数近五千，多为爱琴海大城市中的工人和商人。
最后才是普通移民，威尼斯城的基础设施本就完善，工商业潜力更是超乎寻常，在一些列的政策鼓励和官方担保下，不少东罗马市民看到了机会，来到了这片机会之地。
为了维持稳定，避免叛乱，东罗马帝国放弃了暂时的经济利益，按计划把原威尼斯市民分批带走，亚德里亚海岸的官员们租借了超过三百艘民船，在东地中海舰队的配合下，耗时三个月，将几万余名威尼斯人全部运往帝国本土，又依照技术水平将他们分为好几个等级，拆散安置在爱琴海各大城市中，助力手工业的发展。
由于威尼斯城是一座四面环海的城市，正宗威尼斯人也基本上是从事工商业和服务业的市民，他们无法像零散杂居的农民那样四处躲藏，无法在人迹罕至的山林和原野中躲避东罗马士兵的追捕，迁移计划十分顺利，并未出现任何波澜。
在威尼斯总督区建立之初，天主教世界仍然对东罗马帝国的迁移政策提出了批评和质疑，但东罗马帝国的速度实在太快，根本没有给他们留下任何出手干涉的时间，当几个修会的修士找上门来时，大部分的威尼斯市民已经被装船运走，威尼斯成为了半个空城。
为了这个计划，东罗马帝国足足消耗了五千余个索利都斯，但索性结果不错，以快刀斩乱麻的方式解决了这一棘手难题，威尼斯城的反抗情绪彻底消失。
怎么样让一座仇恨情绪极速蔓延的城市老实下来？把所有市民都运走就行了。
至于威尼斯总督区中位于大陆上的沿海环带状领土，东罗马帝国也采用了相同的方式，但效果显然没有孤城威尼斯那样显著，不少农民都选择逃往内陆，托庇在圣马可共和国的旗帜下。
不过，不管怎么说，东罗马帝国的目的已经达成，威尼斯的市民是这个共和国的基石，失去了他们，剩下来的圣马可共和国已经难以对东罗马帝国造成多大威胁。
截止到1475年的4月，威尼斯总督区共拥有四座城市，近两万的人口，绝大多数都是希腊裔正教徒，大片房屋无人居住，大量工坊陷入衰败，沿岸农田也几乎全部抛荒。
东罗马帝国耗资甚重的大迁移从根本上解决了威尼斯总督区的管理问题和原威尼斯市民的仇恨问题，将这里彻底换了种，成为了一片以希腊裔正教徒为主的商贸口岸。
但是，这种方式对威尼斯经济的影响是显而易见的，迁来的希腊裔正教徒连市区都无法占满，恢复生产遥遥无期，一直处于净亏损状态，在东罗马帝国的统治下，这座城市也许永远都无法回到当年的繁荣盛况。
当然，威尼斯总督区的地理位置实在优异，基础设施保存良好，大量房屋无人居住，工坊和集市虽然停摆，但也只是缺乏人口，而非彻底毁坏。
只要威尼斯总督区继续稳定下去，这片亚德里亚海上最重要的工商业基地肯定会持续恢复，只要能再来两万优质移民，总督区便足以摆脱来自中央的财政补给，实现扭亏为盈。
威尼斯城的发展前景众人皆知，属于机遇之地，只要解决了移民们的后顾之忧，自然会有源源不断的手工业者和商人来到这里。
单论对包括工匠，服务业者，商人和资本家在内的优质移民的吸引力，威尼斯总督区在东罗马几大主流移民目的地中当然是名列前茅的，几乎没有任何一片开拓区和殖民地可以与其相比。
当然，它们所瞄准的对象本就不同，一个是正儿八经的优秀市民，一个则是失意者和冒险者。
巴西尔担任总督后，并没有做出任何举措，与之前相同，年仅十三岁的他仍然属于“橡皮图章”，皇帝为他挑选了一套十分优秀的班底，涵盖行政，军事和工商，他们负责具体管理，巴西尔只负责签署命令。
老实说，巴西尔对这份“工作”不太满意，他一直想在繁华富庶的君士坦丁堡继续自己的学业，通过考试来证明自己的才能。
但他也清楚，作为皇室成员，这是他该做的。
让巴西尔感到欣慰的是，他的父亲派到威尼斯的官员中，不少人都是在文官改革后通过考试走上仕途的，还都是些佼佼者，他们的知识储备十分丰富，涵养素质都远非一般的“恩赐官员”可比，与他们的交往中，巴西尔也找到了不少乐趣。
读书，学习，请教，作文，开会议事，签字盖章，这就是巴西尔在威尼斯城的日常生活。
远方的港口还算繁忙，往来的船只不算太少，但在过分宽大的码头的映衬下，还是显得有些冷清。
一列飘扬着双头鹰旗的民船陆续离港，每一艘船都挤满了人，他们的表情十分复杂，痛苦，愤怒，悲哀，绝望，兼而有之。
这是最后一批迁移船了，上面的乘客来自于潟湖对岸的梅斯特雷城，这是威尼斯市的下属城市，位于亚平宁半岛上，在战争之后连同威尼斯城一起被割让给东罗马帝国。
沉重的军靴声从背后响起，巴西尔回过头，看向来者。
“叶尔孤白伯爵，您来了。”
“是的，殿下，有些事得向您汇报。”
叶尔孤白点点头。
由于表现优异且忠心耿耿，威尼斯总督区建立后，叶尔孤白被提拔为威尼斯总督区的军事长官，管理总督区驻军和民兵训练。
现在，威尼斯总督区建立尚短，移民虽然不算太少，但大多数都是行政人员，军队士兵和舰队水手的家眷，没什么生产能力。
为了让这些人口被充分利用起来，执政人员和军务人员进行了协商，从两个方面解决这一问题。
第一，叶尔孤白把威尼斯总督区的驻军被分为几个屯垦营，在潟湖对岸的沿海平原上种田垦荒，实现军垦，一边恢复生产，减轻威尼斯城对外来粮食的依赖，一边戍守堡垒，防止圣马可共和国可能的反扑。
第二，行政人员们将家眷们组织起来，为他们提供工作，商贩，劳工，酒馆老板，码头职员……这些工作不需要什么技术，哪怕是家庭妇女和半大孩子都能胜任，家眷们在闲暇之余，还能通过劳动积累财富，提高生活水平。
在政策的支持下，威尼斯城的恢复速度还算不错，过境商队陆续增多，几近停摆的手工业也开始了缓慢的复苏。
“您说吧，伯爵。”
巴西尔点点头，依旧没有抬眼。
“是关于堡垒群的事情吗？”
“这倒不是，堡垒群的建设还算顺利，皇家建筑集团推出的混凝土建筑极大提高了建造速度，如果陛下不吝惜钱财，整个堡垒群将于今年年底正式完工。”
叶尔孤白说道。
与威尼斯共和国一样，威尼斯总督区的防务系统也分为海陆两部分，由于威尼斯城的地质条件实在不佳，东罗马帝国同样无法在威尼斯城和利多岛上建造大型工事，只能把目光移向潟湖对岸，准备在沿海环带状领土上建造成片的堡垒群，阻挡陆上进攻。
至于海上，放眼整个地中海，已经没什么国家有能力威胁到东罗马帝国的海洋霸权。
“那是关于什么的？”
巴西尔一愣。
“屯垦的事可以找政务官，移民的事找移民署，经济的事找财政部。”
“不，殿下，我建议您还是听一听，这件事有些古怪。”
叶尔孤白的神情有些严肃。
“根据情报，在复活节那天，意大利的特伦多出现了一些事情。”
“哦，什么事？”
见此事与威尼斯城无关，巴西尔显得兴趣缺缺，叹了口气，放下书。
“据说，在复活节当天，一位名叫西蒙的两岁男童的尸体被发现在一名希伯来人的家中，当地的基督徒社区对此大为愤怒，认为是希伯来人用野蛮的祭祀仪式杀死了西蒙，要求对所有希伯来人进行审判。”
叶尔孤白说道。
“不知为何，事态变化很快，特伦多的市民立即将矛头对准了希伯来社区的全体居民，局势失去控制，针对希伯来人的残杀和迫害已经开始。”
“哦，那到底是不是希伯来人干的？”
巴西尔问道。
“不清楚，但可以肯定的是，市民们积怨已久，这次只不过是找到了一个宣泄口。”
叶尔孤白摇摇头。
“一些方济各会的修士来到了特伦多，在他们的挑唆下，矛盾被进一步激化，当地的男性希伯来人被全部杀死，周边城市也开始了大规模的反希伯来行动。”
“我明白了，一群假借宗教矛盾挑起事端的小丑罢了。”
巴西尔撇撇嘴。
“教宗怎么说？”
“西斯都冕下原本持中立态度，但特伦多的市民实在有些疯狂，竟然谣传说西蒙是耶稣基督的转世者，还私自为他封圣，这一下就彻底激怒了教宗。”
叶尔孤白说道。
“西斯都冕下为了维持自己至高宗教解释权，站在了特伦多市民的对立面，决定彻查，禁止私自审判，承诺还希伯来人一个公平。”
“好吧，但这与我们有什么关系？”
巴西尔耸耸肩。
“这群愚钝的拉丁人，他们干出什么事都不令人意外。”
“殿下，不止如此，我们还发现，可能是受宗教裁判所的影响，最近一段日子，不少城市都开启了猎巫运动，抓捕巫师，血腥审判。”
“您也知道，缺乏公正法律的审判一旦开始，就会堕入失控的深渊，不少高级人才，比如医生和炼金术士，也遭到了驱除和迫害。”
叶尔孤白说道。
“圣马可共和国境内也出现了不少猎巫事件，有些受害者跑到了我们这里，寻求我们的庇护。”
“嗯，我明白你的意思了。”
巴西尔点点头。“猎巫运动自古有之，用我长兄查士丁尼的话来说，这些所谓的审判者都是一群闲的没事干的傻子，把他们都送进工坊和农田就不会有这些破事了。”
“那您怎么看呢？”
叶尔孤白问道。
“我？巴尔萨蒙老师告诉我，看问题，得拨开现象看本质。”
巴西尔思索着。
“我们所处的这个时代是两千年未有之大变局，黑暗时代的庄园体系被撕得粉碎，旧有价值观逐渐崩坏，商品经济发展飞速，资本主义茁壮萌发。”
“社会变化太快，广大人民变得恐慌，焦虑，无所适从，他们不知道怎样面对一片黑暗的未来，只能求助于神明和信仰。”
“在此背景下，一旦出现一丁点的灾难，比如寒潮，干旱，水灾，瘟疫，愚昧的百姓就会将矛头对准那些社会边缘群体，通过血腥和暴力来缓解内心的不安。”
“这些社会边缘群体包括所谓的巫师，包括希伯来人和穆斯林等异教徒，甚至包括那些盗窃尸体的医生和从事奇怪研究的炼金术士。”
“对他们的指责明面上打着宗教和正义的旗号，但实际上毫无道理可言，只要你被认定为异类，很难有存活下来的可能性。”
巴西尔轻蔑地笑了笑。
“如果别人指控你为巫师，那你最好真是。”
“虽然很不想承认，但东帝国在意大利进行了一系列行动无疑加剧了他们的社会对立，大量工坊破产，大批工人失业，当他们想回到农村，重新过上之前的生活时，却才发现，一切都变了。”
“这些丧失生计来源，丧失生活希望的人民徘徊在熟悉又陌生的世界中，他们除了正统的血脉和信仰外一无所有，往往会成为此类行为的盲从者，他们是愚昧的，但也是悲哀的。”
“我的皇兄虽然不喜欢读书，但他的直觉向来很准，对这种事件的评价也算到位，正如他所说，只要有工作，只要生活水平够高，只要他们看得到希望，这些事情便不会发生。”
“当一个人充满希望，能够用勤奋和智慧来改善自己的生活时，谁还会闲得无聊，指控自己的邻里乡亲呢？”
巴西尔笃定地看着叶尔孤白。
“希望，这是很重要的东西。”
“好吧，我是个粗人，不懂这些大道理。”
叶尔孤白说道。
“那您准备怎么办呢？”
想了想，叶尔孤白再度开口。
“我在潟湖对岸设立了一个难民营地，避难者中除了所谓的巫师，还有不少逃跑的医生和炼金术士，陛下一直青睐这两种人，他或许愿意接纳他们。”
巴西尔想了想，叹口气。
“好吧，我去见见他们。”
威尼斯潟湖并不大，东罗马帝国已经基本摸清了几条重要水道，并在容易搁浅的浅滩沼泽上插好了标识，顺着这些标志，巴西尔和叶尔孤白乘船来到了潟湖对岸。
难民营地上高挂着双头鹰旗，教士们设立了施粥铺，士兵们巡逻在营地外围。
小船靠岸，巴西尔跳下甲板，海滩上，一些孩子在追逐打闹。
“卫生状况还算不错，秩序也还行，叶尔孤白，你干的很好。”
巴西尔扫视着营地状况，微微点头。
“走吧，见见他们。”
忐忑不安的眼神，悲戚哀伤的神情，背井离乡的苦楚……
巴西尔吩咐几句，难民们在士兵的引导下围拢上来，他们的眼里除了感激，还有畏惧和忧虑。
“大部分都是女人，殿下，士兵们最开始准备奸淫她们，被我阻止了。”
叶尔孤白用希腊语悄悄说道。
“很好，应该的。”
巴西尔赞许着，望向一位眼神黯淡的妇女。
“什么地方来的？”
巴西尔用通俗拉丁语问道。
“维罗纳，尊敬的大人……”
女人的声音带着哭腔。
“大人，求您收留我吧，我是个寡妇，还有两个儿子，我原本是个浣衣工，也能替您工作的……”
“为什么被指控？”
巴西尔问道。
“我……我的丈夫生前曾和一位胡斯派信徒有些来往，其他人把我们视为异类，他们说，穿了我洗的衣服后，都得了重病，他们说这是魔鬼附身了……”
女人流着眼泪。
“我受到指控后，一位好心的老神父帮助了我们母子，我们跟着商队一路逃跑，最后来到了这里。”
“嗯，好吧，暂且住下，等待通知。”
巴西尔毫不意外地点点头。
寡妇，这是猎巫运动中最容易遭到迫害的一个群体，她们失去了家中的顶梁柱，不少人还带着孩子，一旦受到指控，想逃跑都没什么办法。
走过人群，巴西尔来到一位衣着怪异的男人面前。
“你是干什么的？为什么受到迫害？”
“呃……大人，我在家里煮尿，不小心爆炸了……他们说我被魔鬼附身……”
男人尴尬地说。
“我听说东帝国的炼金术士从尿液中提取到了一些好东西，自己想试试……”
“呵呵，你不错，估计会得到帝国的庇护的。”
巴西尔呵呵一笑。
“大人！我在炼金圈里人缘很好！如果您有需要，我可以为您介绍其他人！”
见巴西尔感兴趣，炼金术士眼神一亮。
“我感觉距离成功仅有一步之遥，给我几年时间，我能为您炼出无穷无尽的黄金！”
“哦？可以，你告诉那些炼金术士，如果他们愿意，可以随时来到东帝国，我们都会接纳。”
巴西尔拍了拍炼金术士的肩。
接下来，巴西尔和叶尔孤白在营地中转了转，与一些难民谈了谈，大部分都是寡妇，也有不少炼金术士和异类医生。
“这样吧，叶尔孤白，我会向父皇写信通报，在此之前，你和政务人员协作一下，把难民们安置在威尼斯城内。”
回去的路上，巴西尔吩咐道。
“炼金术士和医生可以直接送到君士坦丁堡了，父皇肯定会接纳他们的。”
“父皇看重利益，也许不会接纳那些被指控为女巫的无辜妇女，但我也有一定自主权，还是决定给她们一个机会，让她们成为威尼斯的市民，你觉得如何？”
巴西尔看向叶尔孤白。
“她们可以洗衣做饭，她们的孩子更是会因为我们的庇护而心向帝国，士兵们还有不少人都尚未成家，如果愿意，可以让士兵们在这里安下家来。”
与东方不同，西方人在迎娶寡妇这种事上没有太多忌讳，寡妇带来的男孩更是廉价劳动力，如果培养得当，日后还可以成为亲生儿子的得力助手。
既有血缘和亲情上的纽带，又完全不用在乎继承纠纷，这导致不少欧洲人都对自己的母系兄弟十分信赖，甚至超过亲生兄弟。
“殿下仁德，陛下也应该会同意的。”
叶尔孤白点点头。
“我想也是，父皇虽然向来以国家利益优先，有时甚至不惜犯下注定被后人责怪的罪孽，但对于这种无伤大雅却能青史留名的好事，他还是乐于一做的。”
巴西尔咧嘴一笑。
“走吧，我去写信，你去沟通。”
……
1475年春季，受国际局势影响，意大利经济下行，大量城市陷入恐慌和焦虑中，针对社会边缘群体的迫害骤然爆发，著名的猎巫运动开始进入第一个高潮，东罗马帝国也借此时机，继续执行灯塔计划，为医生，炼金术士等不被天主教世界所容的科学人才提供庇护，为他们提供住所和研究室，为科学技术的发展注入强劲动力。
(本章完)