水上有一座壮观的城寨，由五座主楼连结而成，那五座大楼各自有十多层楼，格局不一，周边也有许多相对低矮但仍架高的屋楼。这里就是云琭部落，以金狮族为首，与山猫、灵猴、毒蛙等其他兽族一起居住的地方，是天河河域东北方最大的部落。
金狮族的王子叫作珞旭，刚成年的他和丛林西边的渊虹部落公主有婚约。这次他带亲信前往丛林深处狩猎，试图抓到传说中不只一次犯下灭村恶行的巨蟒，巨蟒曾在西边肆虐，近来有风声说牠逃到了他们这一带来。
珞旭打算将巨蟒当作聘礼以表真心，渊虹部落的公主叫作采爵，算是他的青梅竹马，只是他没想到追踪数日的巨蟒会被一艘小船里的兄弟给灭了。
更令珞旭意想不到的是，船里以兄弟相称的他们，一个是黑羊青年，一个是白狐男童，都是和神话有关的两个种族。
黑羊青年和白狐男童正是杨慕珂和明蔚，他们已是道侣，为了让杨慕珂早点适应并且明白兽人的语意，明蔚强化了道侣间的感应。
杨慕珂他们被珞旭热情招待到部落，将他们视为贵宾，趁着珞旭暂时离开去更衣的时候，山猫族的侍女们带他们到贵宾的房间等候。
备受礼遇的杨慕珂有些不安：「我们把王子本来的猎物宰了，他还这样热情，这样真的没事？」
明蔚拍拍他的手背安抚：「既来之，则安之。我感受不到他们有敌意。」
「喔，这样啊，那我就安心了。」
明蔚觉得他太好哄了，笑问：「你真的信我？」
「嗯，我相信你嘛。你一个千年妖魔，眼光毒辣，有什么看不穿的？」
「……」
「逗你的。嘻嘻嘻。」杨慕珂捏着小男孩下巴，快乐的笑起来。
几位山猫族侍女们端来许多瓜果、酒水，几乎摆满桌面，她们介绍说：「这些都是我们丛林东北方当季的特產，请贵宾慢慢享用。王子一会儿就过来，如果有什么需要请再喊我们。」
杨慕珂试着道谢，身体很自然的用兽人的语言传达，好像自己本来也是这世界的一份子，生来就是兽人一样。这感觉有点不可思议，他觉得能和明蔚成为道侣真是幸运，不费工夫就融入这里了，但同时也有些担心周谅他们，不晓得他们会不会因为交流困难而碰上麻烦。
明蔚轻轻拉着杨慕珂的袖子，指着桌上不知明的深红色水果，抬头要求：「餵我。」
「你自己没手？」杨慕珂失笑，这傢伙怎么回事，突然这样撒娇了？
「刚才那位侍女姐姐听你道谢就红着脸出去了，要不是兽耳都是毛，我看她耳朵也已经红透了吧。」明蔚有点吃醋，但脸上并无慍色。
杨慕珂挑眉：「是因为我？不是吧。」他虽然否认，但还是将切好的水果餵到明蔚嘴里，好奇问：「滋味如何？」
「很甜。你尝尝？」明蔚作势要以口哺到对方嘴里，杨慕珂以为他想讲悄悄话，被他堵了嘴。杨慕珂愣住，被餵得满口香甜，而这一幕刚好被进厅里的珞旭和他的随从看见。
杨慕珂呆住，明蔚则理所当然嚥下他嘴里剩的果肉，还故意凑去舔净「兄长」嘴上的果汁。杨慕珂慌乱将「小弟」抓回身边坐好，装傻乾笑说：「见笑了，我这个弟弟特别爱撒娇，连吃东西都要闹。」
珞旭只愣了下就和随从互看一眼，笑着走来：「这没什么，小孩子嘛。」
杨慕珂起身行礼，道歉说：「对不起，不晓得那蟒蛇是王子看中的猎物，被我毁了大半截身躯，不过我们兄弟真的不知情，求王子恕罪。」
珞旭看黑羊青年的姿态这么低，愣了下，接着大笑说：「你们别这样，我本来就不生气，不会怪罪，反而还想邀请你们来参加我和渊虹部落公主的婚礼。采爵要是见到你们，一定会很开心的。」
杨慕珂听到这番话又开始胡乱猜想，难道他跟明蔚要在婚礼上被宰来吃掉了？明蔚瞧出「兄长」的神色有些慌，于是出声问珞旭说：「王子会把我们宰来吃掉么？」
「啊？」珞旭睁大眼看那白狐男童，又爆出一阵大笑，摇头说：「二位真是有意思啊，我们部落是不可能对黑羊和白狐下手的。你们是贵宾，请放心吧。」
「贵宾？」杨慕珂看向明蔚，明蔚偏了下脑袋，耸着右肩表示他也不晓得。
珞旭逕自坐到主位上，比了个手势也让他们坐下，他解释道：「你们是从远方来的旅人？你们那里都没听过树神的传说吗？」
「树神？」杨慕珂看向明蔚，明蔚故作幼童姿态问：「树神是很厉害的神明么？」
珞旭说：「当然是了。虽然神明有那么多，但树神是其中最厉害的，不过这样的树神也曾经被其他恶神诅咒，那时追随树神的眾多生灵之中，黑羊挺身而出，决定为了救神而牺牲，因此黑羊是受树神眷顾的，而白狐是树神的使者，所以白狐是高贵而有智慧的。在远古传说里，树神和其他神灵合作才开闢了天地，让生灵得以繁衍，并且带来无限的生机。但是来自水中的神灵却不满树神他们的作为，他们认为不需要有生活在天空和陆地的生物，觉得世界被瓜分了，所以才对树神下诅咒。」
杨慕珂尷尬微笑：「就算传说是这样，我也不是为树神牺牲的那隻黑羊啊，我小弟也不是那隻白狐，王子不用这样客气。」不过还是客气点好了，他不晓得要是没有传说加持的话，黑羊跟白狐在这里安不安全。
珞旭笑着摇头解释：「看来你们真的没听过这则神话。为神牺牲的黑羊不是一隻，而是一整个族群，也由于这样，黑羊一族承受诅咒几乎灭绝，必须到遥远的神的国度才能被庇护，而实际上也已经有四、五百年都没人再见过什么黑羊族了。
白狐族也是，神使也跟着黑羊一起到远方，所以几百年同样没再出现过白狐。因此我想冒昧请问你们是从何方来的？可还有其他同族？」
明蔚又吃了一块水果，他抬头佯装无知的望向杨慕珂，宛如一个顺从又听话的小弟弟。杨慕珂看他这不打算应付的态度，乾脆就信口胡诌：「我和小弟是从一个叫蓝花村的地方来的，那村子已经荒废很久，我和弟弟就离开废村一直流浪，也没遇过别的同族。」
珞旭歪头低念这陌生的地名：「蓝花村啊，没听过，是很远的地方？」
杨慕珂说谎都不脸红，点头继续撒谎：「应该离这里很远，我和小弟流浪好多年了。只是一直都往深山野岭跑，最近才又下山来。」
「原来如此。我感觉得到二位的兽魂似乎很特殊，怪不得能把那巨蟒给收拾了。」
杨慕珂客气微笑，却在心中和明蔚讲：「我这样胡说，王子竟然也不怀疑？」
明蔚靠在杨慕珂身旁，暗地里回应：「可能王子个性太老实，你随机应变吧。」
珞旭走了过来，热情爽朗的握住杨慕珂双手问：「既然你们还在流浪，乾脆就在我们云琭部落定居？我们部落是这一带最强盛的，要是你们愿意，我一定会好好安排，不会亏待你们。」
杨慕珂含蓄微笑，犹豫该如何婉拒，因为他们不会在这世界停留太久。明蔚见状就把杨慕珂的手臂拉过来抱住，揉眼撒娇道：「哥哥我睏了。」
杨慕珂摸摸小弟的脑袋安抚：「好啦，你乖啊。」他对珞旭尷尬笑说：「恐怕要辜负王子的一片好心与热情了，我和弟弟习惯到处旅行，无法在同一处停留太久。」他感觉王子的个性很直率，应该也不喜欢别人迂回敷衍。
珞旭欣赏杨慕珂的直来直往，笑着拍杨慕珂的肩膀说：「好，不要紧，那么请以朋友的身份在我们部落多留一阵子吧。我很喜欢你！」
杨慕珂松了口气：「是、那就多谢王子了。」
「叫我珞旭就好了。以后我们就是朋友了。」
杨慕珂亲切微笑：「是。我叫杨慕珂。我小弟弟叫明蔚。」
珞旭让侍女拿纸笔过来，互相写下名字，他拿起写着杨慕珂名字的纸欣赏道：「嗯，这是你们蓝花村那里的文字吧？虽然看不懂，不过你们的名字念起来都好听。」
杨慕珂心想，他看得懂珞旭写的字，可是对方看不懂他写的文字啊？这里的天道真神秘。
「哥哥，睏。」明蔚继续撒娇催促。
珞旭看着白狐男童笑说：「小弟弟真爱撒娇啊，这么黏着兄长。」
明蔚收紧细瘦的手臂，紧拥杨慕珂说：「哥哥太好了，怕哥哥被拐跑。」
珞旭大笑，杨慕珂乾笑两声说：「唉、见笑了。小弟就是这样，没我不行，就连去解手都离不开我。」
珞旭听了有些复杂的瞄了眼男童说：「年纪轻还能随意撒娇，不过老是这样可不行，将来娶不到妻子的。」
明蔚仗着自己男童的模样，也不想理珞旭，小脑袋枕在兄长肩上故意打了一个呵欠，狐尾更是环在兄长身上。杨慕珂朝王子连连赔礼，珞旭也不好一直取笑这过份黏腻的兄弟情，憋着笑意对他们说：「好了，那我不打扰你们休息，快让白狐小弟睡饱吧。」
珞旭说晚上将设宴款待他们兄弟，到时他的父王也会来，告知此事后就先离开了。侍女们鱼贯退出去，只留了一位还在厅里等候客人随时吩咐，侍卫则从外面关上大门，杨慕珂抱起明蔚「小弟弟」去房间休息，关房门时不忘朝那侍女客气点头微笑。
房门一关上，明蔚就不悦的瞇起眼，掐着杨慕珂双颊说：「你对侍女笑什么？」
杨慕珂看他嘟嘴摆臭脸，反而轻轻笑起来，一臂抱着「小孩儿」走到床边说：「我是礼貌啊。你醋劲真大啊？」
明蔚松手，垂眼嘟噥：「哪有的事。我是担心你在这儿招惹太多桃花。」
「唉。」杨慕珂抱他坐上床说：「今天要是你以原来的模样出现，桃花氾滥的就是你了，哪轮得到我啊？」
「不，你不懂。像你这样的……更容易招桃花。」
「我怎样？」杨慕珂歪头疑问，一双兽耳微微翘起，微突的小犄角也裹着灰绒的雾光，即使化人后是个青年，却看得出原形是隻小黑羊，这落差反而可爱。
「你太可爱无害了，容易让人生出不切实际的綺想。」明蔚瞅了瞅小黑羊，忍不住伸手摸杨慕珂头上刚冒出的小犄角。
杨慕珂被碰得有点痒，他没躲开明蔚的碰触，闻言失笑：「怎么会啊，我并不是无害，也没什么特别，是因为你喜欢我才多想了吧。刚才王子对我也不是有什么曖昧的想法，你也不必这样啊。」
明蔚已经拿出帕子在擦杨慕珂的手了，他说：「我不习惯你身上有太多别人的气味。感情都是无中生有的，现在是没有，将来可不好说。」
「好吧。」杨慕珂忽然抱住明蔚，埋首在其颈间和脸颊蹭了好几下，笑道：「如此一来就都是你的味儿了，行不行？」
明蔚身子有些僵，他拿着帕子，童音变得低哑许多，呼吸微乱警告他说：「你别乱蹭，我虽不会被兽欲控制，但我对你……」他对杨慕珂的情和欲是深刻而浓烈的，比他自己所以为的还多。
杨慕珂瞧出对方眼神露骨盯着自己，顿时背脊和头皮一阵酥麻，收歛戏謔的态度害羞道：「你不是才弄过而已嘛。」
「信不信我可以将你关在宙月里弄上半年一年的都不放你出来？」
「信、信、信，拜託先不要，我消受不来的。」杨慕珂苦笑求饶，赶紧换个话题聊：「没想到我们来到这里的样子和神话里的角色刚好符合，真是巧。我去找外面侍女再问一问神话的事吧，打听清楚也比较好应对。」
「这事交给我，你就先休息吧。」
杨慕珂捧起明蔚的小脸笑说：「怎么行？我现在是哥哥啊。」
「……要继续玩是吧？」
「不敢，你去吧。」杨慕珂立刻改变态度，拍着「小弟」肩膀说：「这事交给你了，小孩儿的身份也比较好办这些事。」
「哼。」明蔚哼笑。「不过他们以为你在哄我睡觉，晚一点再出去吧。」
「也好。」
杨慕珂脱鞋滚到床中央闭目养神，他感觉明蔚靠了过来，有点潮湿温热的气息轻吐在他脸颊上，小巧温软的唇在他脸上到处轻浅的嘬印着，他无声微笑，搂住身形变小的明蔚舒服低吟。
明蔚的手往他衣服里探，他蹙眉提醒说：「我现在可不想在别人地盘做那种事。」
「放心，没有要做，我只是想亲你。」明蔚安抚他，亲吻开始往下蔓延，颈子、锁骨和上胸。
杨慕珂有些动情了，他压抑欲望说：「舔够没有？」
「还没有。不过你也忍得辛苦，交给我吧。」明蔚耐心哄着杨慕珂，将青年的裤头解开来，用小嘴努力把对方胯间胀大的肉物含住，他现在的嘴自然是无法全都照顾到，只好含着柱端红润的肉冠吸吮、舔舐。
杨慕珂知道应该不会有谁闯入客人的房间打扰，但他还是不安心，身体反而更敏感了，明蔚那排小牙齿轻轻刮过他软嫩脆弱的皮肉，他猝然惊呼，摀嘴压抑接下来的呻吟。
舒适的木造大床上，模样貌美的男童正捧握着青年的阳具吞吐，神情陶醉，青年努力摀嘴藏住浪吟。那份欢愉太过激烈，前端的阳具将男童口腔都填满，男童喉咙深处卯足了劲对着青年那物压榨，青年面颊开始泛着薄薄的红晕，不知不觉张开双腿，不久前经歷过一场性事的后庭轻易纳入男童的几根手指。
「你、你说不弄的……啊嗯……」杨慕珂咬着手指闷吟，一手想抓捋自身阳具，明蔚捉住他的手亲了亲掌心，粗喘着淫弄他下体。好在这次双方都没有持续太久，须臾后他在明蔚口中交代了，明蔚竟将他吐出的精水都嚥下，又低头将溅出来的也舔乾净，他脸红粗喘着和明蔚相视，低声骂：「狡猾的狐狸。」
明蔚勾起殷红的唇角，即使外貌是个男童，也能瞧出成年后的样子将有多俊丽殊绝。
杨慕珂被明蔚哄睡了，明蔚在床周围设了禁制后跑出来查探情况，除了树神的神话，也要瞭解这部落，甚至是天河河域的事。
傍晚时分，杨慕珂醒来没见到明蔚，他一点也不担心，道侣之间有感应，他现在安定得很，所以明蔚一定没事。他走出房间问侍女：「我小弟去哪里了？」
侍女回答：「他说想参观这里，所以请另一位侍女带他去逛了，应该快回来了。」
话刚讲完，明蔚就跟着侍女回来了。侍女们说要伺候他们准备出席晚宴，趁着她们去忙，明蔚将打听来的事都说给杨慕珂听。
在大部分的地方，黑羊和白狐因为救了树神，有可能会受到特别看待，可是在天河河域通往大海的区域，或是多数的海岛上，黑羊和白狐则会被视作罪人，因为对那些兽人来说他们是树神瓜分世界的帮凶。
传说树神为首的神明们佔据了这世上最宝贵的地方，他们令海中一块宝地升起成为陆地，水族再也难以到那片乐园，陆地和天空的族群越来越壮大，光是在自己生活的地方狩猎还不够，也会捕捉水族食用或作各类用途。
不过无论是陆地、空中或水下，不同区域的兽人也各自会因为利益而互相争战，因此水族也并不绝对和其他兽人族对立。位于天河东北的云琭部落和西边的渊虹部落在久远前也曾是敌人，不过后来和平相处至今也有近两百年之久。
听到这里，杨慕珂只有一个粗略的感想：「乐园啊，像圣地一样的地方被佔走，也难怪水族会生气。」
明蔚浅笑说：「这只是神话的叙述，不同地域好像也有不同的版本。有的是说水族自己玷污了圣地，所以才被世界剥夺了继续拥有那块区域的资格。不过水族也能够上陆地生活，其中也有像不少族群能同时在水下和陆地生活的，这秘境比我们想的都还要复杂。
这世界的兽人都和拥有灵智的妖兽相像，但他们的修炼和我们那里有些不同。我们那里分作人族、妖族、魔族等等，其他还有妖兽、灵兽、不同属性的精灵、器灵，往上的境域有天人、真仙、真神，往下则有幽冥，除了幽冥界以外，修炼几乎都以吸收天地灵气或是邪煞魔气为主。这里则以粹炼兽魂的方式增进自身的躯体和兽魂之力，兽魂之力可以做到我们那里类似法术的事。
他们异族之间能够通婚、繁衍，不过生出来的孩子不一定和父母相同，只要是祖先传承过的血脉，都有可能出现。比如猫跟狗结合，可能生下猫或狗，但两者的父母或更久远的祖先如果是羽族、水族、其他陆行的兽族，那就也有可能生出那些族裔，只是机会不大，如果是相隔久远的血脉，通常生下的孩子容易夭折，所以都会设法安胎，并请来巫师祈福。也有少数特例是孩子过于强大，拥有返祖的模样和能力，但这是极为罕见的，听说远方国度的皇族就有这种例子，拥有返祖兽魂者，也几乎拥有兽皇的能力，绝大多数的兽人都是崇拜强者的，到那种强大的程度就相当于君临天下了。」
「返祖兽魂啊……」
明蔚被杨慕珂抱腿上坐着，他往后靠在对方怀里说：「近似于我们说的紫府识海，元丹那些的吧。」
「那他们也发情么？」这是杨慕珂目前最好奇的事。
「也有，不过每个兽族的情况都不一定，通常在他们发育成熟，能繁衍后代时会较明显。但一般都是能靠饮食或吃药减缓症状，有些族群则会顺势择偶，成年礼和婚礼一块儿办了。兽族发情多少会影响聚落安危，通常巫师或巫医都会配好药，以防不时之需，但方才那侍女说，现在兽人发情症状也很不明显，有不少都还得靠药来催情的，看来多半兽人不是那么容易受季节变化引起明显的发情反应。
返祖化的兽人发情期会比较明显，兽魂也属于极端，不是最强大的兽人，就是最弱小的，但再弱小者繁衍力也很强，因此发情症状明显的兽人也常受到追求。」说到这里，明蔚心情复杂的望着杨慕珂微笑。
杨慕珂正想说你这眼神是什么意思，几位侍女就送来让他们替换的礼服，准备伺候他们沐浴梳洗和更衣。明蔚仗着自己是孩童的样子，任性打发她们说：「我来伺候哥哥就好，哥哥跟我都很害羞，我们不习惯人家看着。」
侍女们一点也不生气或困扰，她们亲切笑说：「好，如果有什么吩咐请再喊我们过来，我们就在门外等候。」
「知道了。」明蔚把门关好了，回头看杨慕珂抿着一抹微妙的笑容问：「怎么那表情？」
「没什么。」杨慕珂只是有些感慨，小孩子够可爱的话，稍微任性无礼也都会被原谅吧？但是不管怎样，他小时候也不像明蔚这么可爱，好在疼爱他的人还是有的，就在眼前。
＊＊＊
云琭部落的服饰有不少花草和星月、云纹的织纹，顏色也鲜艷繽纷，对杨慕珂他们来说有些陌生，但是穿戴在身上意外的好看。杨慕珂换了一身浅米白的礼服，领子、袖摆都有花草纹，袖子和裤子尾端也以这里特殊的顏料绘上吉祥的图腾，明蔚穿着的衣饰款式和他差不多，不过织料是墨黑色的，织纹还缝了些小珍珠及银质饰片。
侍女们看到这对「兄弟」的打扮都一脸惊艳，她们说：「真是太好看了，非常适合二位贵宾。」
「王子他们见到会很高兴的，非常好看。」
「不愧是王子挑选的，这是王子送贵宾们的礼物。」
侍女们好兴奋，她们多是山猫族的，也有灵猴族的，她们亮着双眼央求：「请让我们替贵宾们梳整头发吧？」
杨慕珂同意了，为免明蔚吃醋，他还小声跟明蔚说：「入境随俗嘛。嗯？」
明蔚表情淡淡的低噥：「我又没说什么。」过不了多久，他的一头白发被侍女们拿鲜丽的织带一块儿缠成几束小辫子，再给他戴上一顶黑色布帽，帽缘缀着许多珍珠和银片，相当花俏。他看见杨慕珂忍笑忍到嘴角抽动，早知道还是说点什么好了……
「小孩子就是该打扮得活泼朝气。」杨慕珂欲盖弥彰的安抚明蔚，明蔚只回他一记白眼，默默坐去一旁等着看他被怎么打扮。好在这里的成年兽人打扮似乎不夸张，侍女只替他梳了半头的发髻，最后拿了一串草叶编织的头冠请他戴上。
侍女说：「您是我们的贵宾，这腾腾叶是会招来幸福的草叶，而且终年不凋，我们用它来欢迎贵宾。」
那草叶头冠也算不上花俏，气味也让他觉得舒服，他从善如流戴到头上，转头对明蔚笑问：「好看么？」
明蔚从方才就一直注视杨慕珂，那人只是简单的束好长发戴了个头冠，却展现和以往有些不同的风采，他看得两眼发直，点了下脑袋应：「好看。哥哥怎样都好看。」
杨慕珂安心微笑，肚子这时也有些饿，还好其他人告诉他晚宴快开始了，一个年轻官员过来给他们兄弟带路。
一路上有不少兽人好奇的围观贵宾，其中也不乏一些水族居民，但水族居民对黑羊、白狐也只是单纯的好奇。珞旭站在高台上主持今晚的宴会，会场在主楼的大殿里，殿内两侧桌席都坐满了王族及其他贵族，最主要的宝座则坐着一个衣着华贵的中老年人，应该就是这里的王了。
珞旭亲切友善的迎接杨慕珂他们，带着他们来到王座底下介绍道：「父王，这就是我跟你提起过的黑羊族、白狐族后裔。我的婚期将至，他们的出现就像是天神给予的祝福一样不是吗？」
王座上的男人满脸沧桑，眼下青黑，气色看起来相当不好，听完王子的话也只是很含糊的应了几声，听着像是因为虚弱在喘气，本该金亮的毛发也变得枯黄没有光泽，他面无血色，惨白的脸堪比杨慕珂从前对付过的妖鬼、殭尸。
珞旭多瞧了父王一眼也忍不住露出心疼的眼神，但随即又维持爽朗的笑容招呼宾客们。杨慕珂理所当然的备受瞩目，有贵族提问：「听说你杀死巨蟒？虽然这请求有些失礼，但还是很想见识看看黑羊族的兽魂啊。」
「这个……」杨慕珂乾笑：「我掌握得还不是很好，就不让你们见笑了。」
「杨兄弟的厉害我是亲眼见识过的，不过现在不适合，此刻就应该大口吃喝享受啊。其他的有机会再说吧。」珞旭替杨慕珂挡掉了一些奇怪的质疑和要求，杨慕珂和明蔚在这里还是很受欢迎，除了看起来衰老到不行的王，还有一位叫作岁青波的巫师。
巫师的眼周和鬓颊有着灰绿的鳞片，杨慕珂猜测她也是水族出身，在宴会尾声时，她走到珞旭王子面前说：「有件事，身为这个部落最受王倚重的巫师，我不得不向王子提出来，这可能关乎着部落的兴衰。」
珞旭彷彿看出巫师要讲什么扫兴的事，有些抗拒道：「今晚应该大家同乐，太严肃的事情我希望能等到明日部落议事再讲。请你也去享乐吧。」
岁青波却不顾王子的反应，目光阴冷的看向杨慕珂他们说：「那两位虽然是王子的贵客和朋友，却也会为我们部落带来不祥，希望王子能更慎重看待此事。」
珞旭一掌把面前厚实的木桌拍烂：「请你尊重我的朋友！」
岁青波垂眼：「我说的都是事实。」
金狮族的王子叫作珞旭，刚成年的他和丛林西边的渊虹部落公主有婚约。这次他带亲信前往丛林深处狩猎，试图抓到传说中不只一次犯下灭村恶行的巨蟒，巨蟒曾在西边肆虐，近来有风声说牠逃到了他们这一带来。
珞旭打算将巨蟒当作聘礼以表真心，渊虹部落的公主叫作采爵，算是他的青梅竹马，只是他没想到追踪数日的巨蟒会被一艘小船里的兄弟给灭了。
更令珞旭意想不到的是，船里以兄弟相称的他们，一个是黑羊青年，一个是白狐男童，都是和神话有关的两个种族。
黑羊青年和白狐男童正是杨慕珂和明蔚，他们已是道侣，为了让杨慕珂早点适应并且明白兽人的语意，明蔚强化了道侣间的感应。
杨慕珂他们被珞旭热情招待到部落，将他们视为贵宾，趁着珞旭暂时离开去更衣的时候，山猫族的侍女们带他们到贵宾的房间等候。
备受礼遇的杨慕珂有些不安：「我们把王子本来的猎物宰了，他还这样热情，这样真的没事？」
明蔚拍拍他的手背安抚：「既来之，则安之。我感受不到他们有敌意。」
「喔，这样啊，那我就安心了。」
明蔚觉得他太好哄了，笑问：「你真的信我？」
「嗯，我相信你嘛。你一个千年妖魔，眼光毒辣，有什么看不穿的？」
「……」
「逗你的。嘻嘻嘻。」杨慕珂捏着小男孩下巴，快乐的笑起来。
几位山猫族侍女们端来许多瓜果、酒水，几乎摆满桌面，她们介绍说：「这些都是我们丛林东北方当季的特產，请贵宾慢慢享用。王子一会儿就过来，如果有什么需要请再喊我们。」
杨慕珂试着道谢，身体很自然的用兽人的语言传达，好像自己本来也是这世界的一份子，生来就是兽人一样。这感觉有点不可思议，他觉得能和明蔚成为道侣真是幸运，不费工夫就融入这里了，但同时也有些担心周谅他们，不晓得他们会不会因为交流困难而碰上麻烦。
明蔚轻轻拉着杨慕珂的袖子，指着桌上不知明的深红色水果，抬头要求：「餵我。」
「你自己没手？」杨慕珂失笑，这傢伙怎么回事，突然这样撒娇了？
「刚才那位侍女姐姐听你道谢就红着脸出去了，要不是兽耳都是毛，我看她耳朵也已经红透了吧。」明蔚有点吃醋，但脸上并无慍色。
杨慕珂挑眉：「是因为我？不是吧。」他虽然否认，但还是将切好的水果餵到明蔚嘴里，好奇问：「滋味如何？」
「很甜。你尝尝？」明蔚作势要以口哺到对方嘴里，杨慕珂以为他想讲悄悄话，被他堵了嘴。杨慕珂愣住，被餵得满口香甜，而这一幕刚好被进厅里的珞旭和他的随从看见。
杨慕珂呆住，明蔚则理所当然嚥下他嘴里剩的果肉，还故意凑去舔净「兄长」嘴上的果汁。杨慕珂慌乱将「小弟」抓回身边坐好，装傻乾笑说：「见笑了，我这个弟弟特别爱撒娇，连吃东西都要闹。」
珞旭只愣了下就和随从互看一眼，笑着走来：「这没什么，小孩子嘛。」
杨慕珂起身行礼，道歉说：「对不起，不晓得那蟒蛇是王子看中的猎物，被我毁了大半截身躯，不过我们兄弟真的不知情，求王子恕罪。」
珞旭看黑羊青年的姿态这么低，愣了下，接着大笑说：「你们别这样，我本来就不生气，不会怪罪，反而还想邀请你们来参加我和渊虹部落公主的婚礼。采爵要是见到你们，一定会很开心的。」
杨慕珂听到这番话又开始胡乱猜想，难道他跟明蔚要在婚礼上被宰来吃掉了？明蔚瞧出「兄长」的神色有些慌，于是出声问珞旭说：「王子会把我们宰来吃掉么？」
「啊？」珞旭睁大眼看那白狐男童，又爆出一阵大笑，摇头说：「二位真是有意思啊，我们部落是不可能对黑羊和白狐下手的。你们是贵宾，请放心吧。」
「贵宾？」杨慕珂看向明蔚，明蔚偏了下脑袋，耸着右肩表示他也不晓得。
珞旭逕自坐到主位上，比了个手势也让他们坐下，他解释道：「你们是从远方来的旅人？你们那里都没听过树神的传说吗？」
「树神？」杨慕珂看向明蔚，明蔚故作幼童姿态问：「树神是很厉害的神明么？」
珞旭说：「当然是了。虽然神明有那么多，但树神是其中最厉害的，不过这样的树神也曾经被其他恶神诅咒，那时追随树神的眾多生灵之中，黑羊挺身而出，决定为了救神而牺牲，因此黑羊是受树神眷顾的，而白狐是树神的使者，所以白狐是高贵而有智慧的。在远古传说里，树神和其他神灵合作才开闢了天地，让生灵得以繁衍，并且带来无限的生机。但是来自水中的神灵却不满树神他们的作为，他们认为不需要有生活在天空和陆地的生物，觉得世界被瓜分了，所以才对树神下诅咒。」
杨慕珂尷尬微笑：「就算传说是这样，我也不是为树神牺牲的那隻黑羊啊，我小弟也不是那隻白狐，王子不用这样客气。」不过还是客气点好了，他不晓得要是没有传说加持的话，黑羊跟白狐在这里安不安全。
珞旭笑着摇头解释：「看来你们真的没听过这则神话。为神牺牲的黑羊不是一隻，而是一整个族群，也由于这样，黑羊一族承受诅咒几乎灭绝，必须到遥远的神的国度才能被庇护，而实际上也已经有四、五百年都没人再见过什么黑羊族了。
白狐族也是，神使也跟着黑羊一起到远方，所以几百年同样没再出现过白狐。因此我想冒昧请问你们是从何方来的？可还有其他同族？」
明蔚又吃了一块水果，他抬头佯装无知的望向杨慕珂，宛如一个顺从又听话的小弟弟。杨慕珂看他这不打算应付的态度，乾脆就信口胡诌：「我和小弟是从一个叫蓝花村的地方来的，那村子已经荒废很久，我和弟弟就离开废村一直流浪，也没遇过别的同族。」
珞旭歪头低念这陌生的地名：「蓝花村啊，没听过，是很远的地方？」
杨慕珂说谎都不脸红，点头继续撒谎：「应该离这里很远，我和小弟流浪好多年了。只是一直都往深山野岭跑，最近才又下山来。」
「原来如此。我感觉得到二位的兽魂似乎很特殊，怪不得能把那巨蟒给收拾了。」
杨慕珂客气微笑，却在心中和明蔚讲：「我这样胡说，王子竟然也不怀疑？」
明蔚靠在杨慕珂身旁，暗地里回应：「可能王子个性太老实，你随机应变吧。」
珞旭走了过来，热情爽朗的握住杨慕珂双手问：「既然你们还在流浪，乾脆就在我们云琭部落定居？我们部落是这一带最强盛的，要是你们愿意，我一定会好好安排，不会亏待你们。」
杨慕珂含蓄微笑，犹豫该如何婉拒，因为他们不会在这世界停留太久。明蔚见状就把杨慕珂的手臂拉过来抱住，揉眼撒娇道：「哥哥我睏了。」
杨慕珂摸摸小弟的脑袋安抚：「好啦，你乖啊。」他对珞旭尷尬笑说：「恐怕要辜负王子的一片好心与热情了，我和弟弟习惯到处旅行，无法在同一处停留太久。」他感觉王子的个性很直率，应该也不喜欢别人迂回敷衍。
珞旭欣赏杨慕珂的直来直往，笑着拍杨慕珂的肩膀说：「好，不要紧，那么请以朋友的身份在我们部落多留一阵子吧。我很喜欢你！」
杨慕珂松了口气：「是、那就多谢王子了。」
「叫我珞旭就好了。以后我们就是朋友了。」
杨慕珂亲切微笑：「是。我叫杨慕珂。我小弟弟叫明蔚。」
珞旭让侍女拿纸笔过来，互相写下名字，他拿起写着杨慕珂名字的纸欣赏道：「嗯，这是你们蓝花村那里的文字吧？虽然看不懂，不过你们的名字念起来都好听。」
杨慕珂心想，他看得懂珞旭写的字，可是对方看不懂他写的文字啊？这里的天道真神秘。
「哥哥，睏。」明蔚继续撒娇催促。
珞旭看着白狐男童笑说：「小弟弟真爱撒娇啊，这么黏着兄长。」
明蔚收紧细瘦的手臂，紧拥杨慕珂说：「哥哥太好了，怕哥哥被拐跑。」
珞旭大笑，杨慕珂乾笑两声说：「唉、见笑了。小弟就是这样，没我不行，就连去解手都离不开我。」
珞旭听了有些复杂的瞄了眼男童说：「年纪轻还能随意撒娇，不过老是这样可不行，将来娶不到妻子的。」
明蔚仗着自己男童的模样，也不想理珞旭，小脑袋枕在兄长肩上故意打了一个呵欠，狐尾更是环在兄长身上。杨慕珂朝王子连连赔礼，珞旭也不好一直取笑这过份黏腻的兄弟情，憋着笑意对他们说：「好了，那我不打扰你们休息，快让白狐小弟睡饱吧。」
珞旭说晚上将设宴款待他们兄弟，到时他的父王也会来，告知此事后就先离开了。侍女们鱼贯退出去，只留了一位还在厅里等候客人随时吩咐，侍卫则从外面关上大门，杨慕珂抱起明蔚「小弟弟」去房间休息，关房门时不忘朝那侍女客气点头微笑。
房门一关上，明蔚就不悦的瞇起眼，掐着杨慕珂双颊说：「你对侍女笑什么？」
杨慕珂看他嘟嘴摆臭脸，反而轻轻笑起来，一臂抱着「小孩儿」走到床边说：「我是礼貌啊。你醋劲真大啊？」
明蔚松手，垂眼嘟噥：「哪有的事。我是担心你在这儿招惹太多桃花。」
「唉。」杨慕珂抱他坐上床说：「今天要是你以原来的模样出现，桃花氾滥的就是你了，哪轮得到我啊？」
「不，你不懂。像你这样的……更容易招桃花。」
「我怎样？」杨慕珂歪头疑问，一双兽耳微微翘起，微突的小犄角也裹着灰绒的雾光，即使化人后是个青年，却看得出原形是隻小黑羊，这落差反而可爱。
「你太可爱无害了，容易让人生出不切实际的綺想。」明蔚瞅了瞅小黑羊，忍不住伸手摸杨慕珂头上刚冒出的小犄角。
杨慕珂被碰得有点痒，他没躲开明蔚的碰触，闻言失笑：「怎么会啊，我并不是无害，也没什么特别，是因为你喜欢我才多想了吧。刚才王子对我也不是有什么曖昧的想法，你也不必这样啊。」
明蔚已经拿出帕子在擦杨慕珂的手了，他说：「我不习惯你身上有太多别人的气味。感情都是无中生有的，现在是没有，将来可不好说。」
「好吧。」杨慕珂忽然抱住明蔚，埋首在其颈间和脸颊蹭了好几下，笑道：「如此一来就都是你的味儿了，行不行？」
明蔚身子有些僵，他拿着帕子，童音变得低哑许多，呼吸微乱警告他说：「你别乱蹭，我虽不会被兽欲控制，但我对你……」他对杨慕珂的情和欲是深刻而浓烈的，比他自己所以为的还多。
杨慕珂瞧出对方眼神露骨盯着自己，顿时背脊和头皮一阵酥麻，收歛戏謔的态度害羞道：「你不是才弄过而已嘛。」
「信不信我可以将你关在宙月里弄上半年一年的都不放你出来？」
「信、信、信，拜託先不要，我消受不来的。」杨慕珂苦笑求饶，赶紧换个话题聊：「没想到我们来到这里的样子和神话里的角色刚好符合，真是巧。我去找外面侍女再问一问神话的事吧，打听清楚也比较好应对。」
「这事交给我，你就先休息吧。」
杨慕珂捧起明蔚的小脸笑说：「怎么行？我现在是哥哥啊。」
「……要继续玩是吧？」
「不敢，你去吧。」杨慕珂立刻改变态度，拍着「小弟」肩膀说：「这事交给你了，小孩儿的身份也比较好办这些事。」
「哼。」明蔚哼笑。「不过他们以为你在哄我睡觉，晚一点再出去吧。」
「也好。」
杨慕珂脱鞋滚到床中央闭目养神，他感觉明蔚靠了过来，有点潮湿温热的气息轻吐在他脸颊上，小巧温软的唇在他脸上到处轻浅的嘬印着，他无声微笑，搂住身形变小的明蔚舒服低吟。
明蔚的手往他衣服里探，他蹙眉提醒说：「我现在可不想在别人地盘做那种事。」
「放心，没有要做，我只是想亲你。」明蔚安抚他，亲吻开始往下蔓延，颈子、锁骨和上胸。
杨慕珂有些动情了，他压抑欲望说：「舔够没有？」
「还没有。不过你也忍得辛苦，交给我吧。」明蔚耐心哄着杨慕珂，将青年的裤头解开来，用小嘴努力把对方胯间胀大的肉物含住，他现在的嘴自然是无法全都照顾到，只好含着柱端红润的肉冠吸吮、舔舐。
杨慕珂知道应该不会有谁闯入客人的房间打扰，但他还是不安心，身体反而更敏感了，明蔚那排小牙齿轻轻刮过他软嫩脆弱的皮肉，他猝然惊呼，摀嘴压抑接下来的呻吟。
舒适的木造大床上，模样貌美的男童正捧握着青年的阳具吞吐，神情陶醉，青年努力摀嘴藏住浪吟。那份欢愉太过激烈，前端的阳具将男童口腔都填满，男童喉咙深处卯足了劲对着青年那物压榨，青年面颊开始泛着薄薄的红晕，不知不觉张开双腿，不久前经歷过一场性事的后庭轻易纳入男童的几根手指。
「你、你说不弄的……啊嗯……」杨慕珂咬着手指闷吟，一手想抓捋自身阳具，明蔚捉住他的手亲了亲掌心，粗喘着淫弄他下体。好在这次双方都没有持续太久，须臾后他在明蔚口中交代了，明蔚竟将他吐出的精水都嚥下，又低头将溅出来的也舔乾净，他脸红粗喘着和明蔚相视，低声骂：「狡猾的狐狸。」
明蔚勾起殷红的唇角，即使外貌是个男童，也能瞧出成年后的样子将有多俊丽殊绝。
杨慕珂被明蔚哄睡了，明蔚在床周围设了禁制后跑出来查探情况，除了树神的神话，也要瞭解这部落，甚至是天河河域的事。
傍晚时分，杨慕珂醒来没见到明蔚，他一点也不担心，道侣之间有感应，他现在安定得很，所以明蔚一定没事。他走出房间问侍女：「我小弟去哪里了？」
侍女回答：「他说想参观这里，所以请另一位侍女带他去逛了，应该快回来了。」
话刚讲完，明蔚就跟着侍女回来了。侍女们说要伺候他们准备出席晚宴，趁着她们去忙，明蔚将打听来的事都说给杨慕珂听。
在大部分的地方，黑羊和白狐因为救了树神，有可能会受到特别看待，可是在天河河域通往大海的区域，或是多数的海岛上，黑羊和白狐则会被视作罪人，因为对那些兽人来说他们是树神瓜分世界的帮凶。
传说树神为首的神明们佔据了这世上最宝贵的地方，他们令海中一块宝地升起成为陆地，水族再也难以到那片乐园，陆地和天空的族群越来越壮大，光是在自己生活的地方狩猎还不够，也会捕捉水族食用或作各类用途。
不过无论是陆地、空中或水下，不同区域的兽人也各自会因为利益而互相争战，因此水族也并不绝对和其他兽人族对立。位于天河东北的云琭部落和西边的渊虹部落在久远前也曾是敌人，不过后来和平相处至今也有近两百年之久。
听到这里，杨慕珂只有一个粗略的感想：「乐园啊，像圣地一样的地方被佔走，也难怪水族会生气。」
明蔚浅笑说：「这只是神话的叙述，不同地域好像也有不同的版本。有的是说水族自己玷污了圣地，所以才被世界剥夺了继续拥有那块区域的资格。不过水族也能够上陆地生活，其中也有像不少族群能同时在水下和陆地生活的，这秘境比我们想的都还要复杂。
这世界的兽人都和拥有灵智的妖兽相像，但他们的修炼和我们那里有些不同。我们那里分作人族、妖族、魔族等等，其他还有妖兽、灵兽、不同属性的精灵、器灵，往上的境域有天人、真仙、真神，往下则有幽冥，除了幽冥界以外，修炼几乎都以吸收天地灵气或是邪煞魔气为主。这里则以粹炼兽魂的方式增进自身的躯体和兽魂之力，兽魂之力可以做到我们那里类似法术的事。
他们异族之间能够通婚、繁衍，不过生出来的孩子不一定和父母相同，只要是祖先传承过的血脉，都有可能出现。比如猫跟狗结合，可能生下猫或狗，但两者的父母或更久远的祖先如果是羽族、水族、其他陆行的兽族，那就也有可能生出那些族裔，只是机会不大，如果是相隔久远的血脉，通常生下的孩子容易夭折，所以都会设法安胎，并请来巫师祈福。也有少数特例是孩子过于强大，拥有返祖的模样和能力，但这是极为罕见的，听说远方国度的皇族就有这种例子，拥有返祖兽魂者，也几乎拥有兽皇的能力，绝大多数的兽人都是崇拜强者的，到那种强大的程度就相当于君临天下了。」
「返祖兽魂啊……」
明蔚被杨慕珂抱腿上坐着，他往后靠在对方怀里说：「近似于我们说的紫府识海，元丹那些的吧。」
「那他们也发情么？」这是杨慕珂目前最好奇的事。
「也有，不过每个兽族的情况都不一定，通常在他们发育成熟，能繁衍后代时会较明显。但一般都是能靠饮食或吃药减缓症状，有些族群则会顺势择偶，成年礼和婚礼一块儿办了。兽族发情多少会影响聚落安危，通常巫师或巫医都会配好药，以防不时之需，但方才那侍女说，现在兽人发情症状也很不明显，有不少都还得靠药来催情的，看来多半兽人不是那么容易受季节变化引起明显的发情反应。
返祖化的兽人发情期会比较明显，兽魂也属于极端，不是最强大的兽人，就是最弱小的，但再弱小者繁衍力也很强，因此发情症状明显的兽人也常受到追求。」说到这里，明蔚心情复杂的望着杨慕珂微笑。
杨慕珂正想说你这眼神是什么意思，几位侍女就送来让他们替换的礼服，准备伺候他们沐浴梳洗和更衣。明蔚仗着自己是孩童的样子，任性打发她们说：「我来伺候哥哥就好，哥哥跟我都很害羞，我们不习惯人家看着。」
侍女们一点也不生气或困扰，她们亲切笑说：「好，如果有什么吩咐请再喊我们过来，我们就在门外等候。」
「知道了。」明蔚把门关好了，回头看杨慕珂抿着一抹微妙的笑容问：「怎么那表情？」
「没什么。」杨慕珂只是有些感慨，小孩子够可爱的话，稍微任性无礼也都会被原谅吧？但是不管怎样，他小时候也不像明蔚这么可爱，好在疼爱他的人还是有的，就在眼前。
＊＊＊
云琭部落的服饰有不少花草和星月、云纹的织纹，顏色也鲜艷繽纷，对杨慕珂他们来说有些陌生，但是穿戴在身上意外的好看。杨慕珂换了一身浅米白的礼服，领子、袖摆都有花草纹，袖子和裤子尾端也以这里特殊的顏料绘上吉祥的图腾，明蔚穿着的衣饰款式和他差不多，不过织料是墨黑色的，织纹还缝了些小珍珠及银质饰片。
侍女们看到这对「兄弟」的打扮都一脸惊艳，她们说：「真是太好看了，非常适合二位贵宾。」
「王子他们见到会很高兴的，非常好看。」
「不愧是王子挑选的，这是王子送贵宾们的礼物。」
侍女们好兴奋，她们多是山猫族的，也有灵猴族的，她们亮着双眼央求：「请让我们替贵宾们梳整头发吧？」
杨慕珂同意了，为免明蔚吃醋，他还小声跟明蔚说：「入境随俗嘛。嗯？」
明蔚表情淡淡的低噥：「我又没说什么。」过不了多久，他的一头白发被侍女们拿鲜丽的织带一块儿缠成几束小辫子，再给他戴上一顶黑色布帽，帽缘缀着许多珍珠和银片，相当花俏。他看见杨慕珂忍笑忍到嘴角抽动，早知道还是说点什么好了……
「小孩子就是该打扮得活泼朝气。」杨慕珂欲盖弥彰的安抚明蔚，明蔚只回他一记白眼，默默坐去一旁等着看他被怎么打扮。好在这里的成年兽人打扮似乎不夸张，侍女只替他梳了半头的发髻，最后拿了一串草叶编织的头冠请他戴上。
侍女说：「您是我们的贵宾，这腾腾叶是会招来幸福的草叶，而且终年不凋，我们用它来欢迎贵宾。」
那草叶头冠也算不上花俏，气味也让他觉得舒服，他从善如流戴到头上，转头对明蔚笑问：「好看么？」
明蔚从方才就一直注视杨慕珂，那人只是简单的束好长发戴了个头冠，却展现和以往有些不同的风采，他看得两眼发直，点了下脑袋应：「好看。哥哥怎样都好看。」
杨慕珂安心微笑，肚子这时也有些饿，还好其他人告诉他晚宴快开始了，一个年轻官员过来给他们兄弟带路。
一路上有不少兽人好奇的围观贵宾，其中也不乏一些水族居民，但水族居民对黑羊、白狐也只是单纯的好奇。珞旭站在高台上主持今晚的宴会，会场在主楼的大殿里，殿内两侧桌席都坐满了王族及其他贵族，最主要的宝座则坐着一个衣着华贵的中老年人，应该就是这里的王了。
珞旭亲切友善的迎接杨慕珂他们，带着他们来到王座底下介绍道：「父王，这就是我跟你提起过的黑羊族、白狐族后裔。我的婚期将至，他们的出现就像是天神给予的祝福一样不是吗？」
王座上的男人满脸沧桑，眼下青黑，气色看起来相当不好，听完王子的话也只是很含糊的应了几声，听着像是因为虚弱在喘气，本该金亮的毛发也变得枯黄没有光泽，他面无血色，惨白的脸堪比杨慕珂从前对付过的妖鬼、殭尸。
珞旭多瞧了父王一眼也忍不住露出心疼的眼神，但随即又维持爽朗的笑容招呼宾客们。杨慕珂理所当然的备受瞩目，有贵族提问：「听说你杀死巨蟒？虽然这请求有些失礼，但还是很想见识看看黑羊族的兽魂啊。」
「这个……」杨慕珂乾笑：「我掌握得还不是很好，就不让你们见笑了。」
「杨兄弟的厉害我是亲眼见识过的，不过现在不适合，此刻就应该大口吃喝享受啊。其他的有机会再说吧。」珞旭替杨慕珂挡掉了一些奇怪的质疑和要求，杨慕珂和明蔚在这里还是很受欢迎，除了看起来衰老到不行的王，还有一位叫作岁青波的巫师。
巫师的眼周和鬓颊有着灰绿的鳞片，杨慕珂猜测她也是水族出身，在宴会尾声时，她走到珞旭王子面前说：「有件事，身为这个部落最受王倚重的巫师，我不得不向王子提出来，这可能关乎着部落的兴衰。」
珞旭彷彿看出巫师要讲什么扫兴的事，有些抗拒道：「今晚应该大家同乐，太严肃的事情我希望能等到明日部落议事再讲。请你也去享乐吧。」
岁青波却不顾王子的反应，目光阴冷的看向杨慕珂他们说：「那两位虽然是王子的贵客和朋友，却也会为我们部落带来不祥，希望王子能更慎重看待此事。」
珞旭一掌把面前厚实的木桌拍烂：「请你尊重我的朋友！」
岁青波垂眼：「我说的都是事实。」